Op het eerste gezicht lijken een mandarijn en een mandarijn op elkaar. Beide zijn oranje van kleur, groeien op bomen, zijn vergelijkbaar qua smaak en uiterlijk, en zijn variëteiten van citrusfruit. Voor het ongetrainde oog en gehemelte kan het verwarrend zijn, maar er zijn verschillen die je in staat stellen om ze uit elkaar te houden. Als je eenmaal de eigenschappen van de mandarijn en de mandarijn hebt geleerd, zul je nooit meer voor de gek gehouden worden. Mandarijntjes symboliseren overvloed en geluk tijdens het Chinese Nieuwjaar.
Indeling
De mandarijn is een lid van de mandarijn oranje familie.
Mandarijntjes en mandarijnen zijn beide leden van de citrusfamilie bekend als Rutaceae en lijken op kleine sinaasappels. Mandarijnen en mandarijnen zijn beide technisch mandarijnen, maar de mandarijn is een variëteit in de subgroep van de mandarijnfamilie en varieert van de mandarijn-kenmerken. Daarom worden alle mandarijnen beschouwd als mandarijnen, maar niet alle mandarijnen worden ingedeeld als mandarijnen.
Vorm, huid en kleur
De mandarijn heeft een roodachtig oranje kleur en is merkbaar donkerder dan de mandarijn. Mandarijnen hebben een lichtere oranje tint die niet zo intens is. De mandarijn heeft een gladdere, dunnere huid in vergelijking met de mandarijn, die een kiezelige en dikkere huid heeft. De mandarijn is afgeplat van vorm met een enigszins geplette uiterlijk, terwijl de mandarijn ronder en meer bolvormig is. De mandarijn is malser dan de mandarijn en gemakkelijker gekneusd. De mandarijn is harder en steviger als het gaat om verzending en overleving van koudere temperaturen.
Smaak
Mandarijntjes hebben een zachtere, zoetere smaak, terwijl de mandarijn een beetje meer scherp is. Beide zijn minder scherp dan een gewone sinaasappel. Mandarijntjes, vaak verkocht al geschild in blikjes of potten, worden vaak gebruikt in fruitsalades, slasalades en cakes, terwijl mandarijnen vaak worden gebruikt in gekookte eend- en kipgerechten.
Namen
De mandarijn werd genoemd vanwege de manier waarop hun rijke oranje kleur overeenkwam met de gewaden van de Mandarijn en omdat ze een delicatesse waren voor de hogere klassen in die samenleving. Van mandarijnen wordt aangenomen dat ze zijn genoemd omdat ze via Tanger zijn gekomen via de verzendroute.
