Agaten worden gevonden als geodes in vulkanisch gesteente of oude lavas. Het zijn gewone halfedel siliciumdioxide, in de chalcedony-familie van kwarts, volgens de Encyclopedia Britannica. Vaak gebruikt in sieraden als een decoratieve edelsteen, in veel culturen wordt de agaat gedragen om mensen te beschermen tegen het 'boze oog'. De stenen, met opvallende concentrische patronen en kleuren, worden vaak geverfd om rijkere kleuren te produceren. Hoewel agaten wereldwijd voorkomen, is het moderne proces van stervende agaten in Duitsland begonnen.
Agaten worden geverfd om rijkere tinten te produceren.
Idar-Oberstein
Volgens Gemology Online worden agaten sinds 1400 in Duitsland gedolven. De juwelensnijders in het Idar-Oberstein-gebied van het land perfectioneerden de kunst van het polijsten van agaat in die eeuw, aanvankelijk met zandsteenwielen die op een as draaiden die aan een waterrad was bevestigd. Toen de Duitse agaatmijnen uitgeput raakten in de 19e eeuw, keerden de juwelenschaars naar Brazilië voor hun agaat.
Geschiedenis
Volgens Cerca Gems hebben de inwoners van Idar-Oberstein al agaat verven sinds 1820, hoewel er bewijs is oude Romeinen hebben ook de stenen geverfd. De eerste vond dat het gebruik van anorganische pigmenten effectiever was, omdat ze niet zoveel zouden vervagen als organische kleurstoffen. Verschillende lagen van het agaat hebben verschillende niveaus van porositeit en nemen de kleur anders aan. Het verfproces was jarenlang een handelsgeheim.
Basisproces
Volgens Gemology.com bestaat het verven van agaatvuist uit het koken van de steen in een sterke bicarbonaatoplossing en het onderdompelen van de steen in een chemische oplossing. Verschillende chemicaliën produceren verschilkleuren. Op de Marbles Galore-website verwijst een artikel over ververende agaat naar enkele 1944-uitgaven van The Desert Magazine, waarin de vervenmethode van Idar-Oberstein in detail wordt onthuld.
Red Agates
Om een agaatrood of carneool te veranderen, is de edelstenen moeten doordringen in een ijzer-nitraatoplossing, volgens Gemology Online. Volgens Marbles Galore, omdat agaat cryptokristallijn is, kunnen ijzerverbindingen worden ingebracht door absorptie. Die in Idar-Oberstein maakten hun ijzernitraat door ijzernagels in salpeterzuur te weken. Zodra de nagels waren opgelost, weken de agaatstenen ongeveer een maand lang in het ijzernitraat. Daarna moeten de stenen langzaam worden verwarmd en langzaam worden gekoeld om te voorkomen dat ze breken.
Blauwe Agaten
Een blauw agaat wordt gemaakt door te drenken in rood of geel kalkhoudend kalium, gevolgd door? Onderdompeling in ijzersulfaatoplossing, volgens Gemology Online. Volgens Marbles Galore werd de blauwe kleur gecreëerd in Idar-Oberstein door drie weken in kaliumferrocyanide te weken. Vervolgens worden de agaten gedurende 10 dagen in een oplossing van ferrosulfaat gedrenkt en in de zon opgedroogd. Als het resultaat niet blauw genoeg is, wordt het doorweekproces van ijzersulfaat herhaald.
Groene Agaten
Volgens Gemology Online is groen agaat met een chroomzuur- of nikkelnitraatoplossing. Marbles Online meldt dat agaten voor een groene kleur twee weken tot twee maanden moeten weken in een verzadigde oplossing van kalium-bi-chromaat.
